История и происхождение названий «бегемот» и «гиппопотам»:

1. Бегемот имеет древнееврейское происхождение и упоминается в Библии (в Книге Иова) как животное, которое Бог демонстрирует праведнику Иову как символ зла. 10 Слово происходит от слова во множественном числе «бехэма» (ивр. בהמה‎ — «животные»). 3
2. Гиппопотам происходит от древнегреческих слов ί̔ππος «лошадь, конь» и ποταμός «река». 8 Таким образом, название означает «речная лошадь». 26

Первые случаи употребления слова «бегемот» для наименования гиппопотама в русском языке относятся к третьей четверти XVIII века. 10