Этимология слова «зелёный» в праславянском языке заключается в том, что оно происходит от праславянской формы *zelenъ. 13

Восходит к праиндоевропейской форме *ǵʰélh₃enos с корнем *ǵʰélh₃- «процветать, жёлтый, зелёный». 1

Также слово является производным от той же основы, что и древнерусское и диалектное слово «зель», означающее «зелень, озимь», и словенское zel — «растение», «злак». 2

Родственно словам «жёлтый», «золото», «зола». 2