Жестколистные леса имеют важное значение для экосистемы Средиземноморья, в частности:

• Формирование плодородных почв. 14 Под жестколистными вечнозелёными лесами и кустарниками образуются коричневые почвы, которые очень плодородны и при орошении дают богатые урожаи. 1
• Разнообразие флоры и фауны. 14 Жестколистные леса граничат с саваннами, пустынями и тропическими лесами, а также с лесами умеренных широт. 14 Это способствует симбиозу флоры и фауны соседних природных зон. 4 В жестколистных лесах Средиземноморья обитает множество редких растений и животных, в том числе занесённых в Красную книгу. 4
• Влияние на климат. 2 Многие виды растений, образующие такие экосистемы, имеют приспособления для экономии влаги, в том числе жёсткие листья. 2 Нередко у местных растений хорошо развиты корни, с помощью которых они выкачивают воду с большой глубины. 2
• Влияние на климат. 2 В районах, где встречаются подобные экосистемы, почти все осадки выпадают зимой, то есть в холодное время года. 2