Южные созвездия имеют значение для навигации моряков, так как по ним можно определить направление на юг. 15

Например, в южном полушарии для этого используется созвездие Южный Крест. 1 Если провести линию вдоль звёзд, образующих вертикальную часть креста, она укажет на юг. 5

Также для навигации в южном полушарии применяются пять ярких звёзд: Сириус, Ригель, Антарес, Спика, Фомальгаут. 24

Кроме того, по навигационным звёздам можно получить линию положения, измерив высоту звезды над горизонтом с помощью секстанта и обработав измерение методами звёздной навигации. 2 Несколько линий положения можно пересечь на карте, чтобы получить сведения о местоположении наблюдателя. 2 Также по навигационным звёздам определяют величину поправки компаса, вычисляя азимут звезды и сравнивая его с азимутом, измеренным с помощью компаса судна. 2