Сухие долины Мак-Мердо имеют большое значение для исследования Антарктиды благодаря своим уникальным условиям. 5

Долины практически свободны ото льда и снега на протяжении около 8 млн лет, что делает удобным геологические и иные исследования. 1

Изучение жизни в этих долинах помогает лучше понять возможности существования жизни на Марсе и других планетах или спутниках с подобными условиями. 5 В таких суровых условиях смогли адаптироваться лишь немногие микроорганизмы и некоторые виды мхов и лишайников. 5 Эти существующие формы жизни предлагают учёным возможность изучить, как организмы могут выживать в условиях крайней аридности и экстремальных температур. 5

Сухие долины очень чувствительны к небольшим изменениям солнечной радиации и температуры. 2 Это может предоставить исследователям материал для изучения реакции людей на изменение климата. 2

Кроме того, изучение местных горных пород позволяет узнать о процессах, которые происходили на Земле много миллионов лет назад. 4