Значение слоёв горных пород для изучения геологической истории Земли заключается в том, что они представляют собой геологическую летопись. 1 Изучение этих слоёв даёт возможность выяснить возраст минералов и горных пород. 2 Древние слои залегают глубже, чем более молодые. 2

Благодаря исследованию слоёв горных пород была составлена геохронологическая шкала — учение об абсолютном и относительном возрасте горных пород или минералов. 2 Она служит основой для сопоставления геологических событий различных районов. 4

Кроме того, изучение слоёв горных пород позволяет восстановить физико-географические условия прежних геологических эпох. 4 В понятие «физико-географические условия» входят климат, рельеф, органический мир, проявления тектонических движений и т. д.. 4