В растущем дереве сердцевинные лучи служат для проведения воды и питательных веществ в горизонтальном направлении и для хранения запасных питательных веществ зимой. 12 Также они выполняют определённую механическую функцию. 1

В срубленном дереве сердцевинные лучи служат для транспортировки сахаров и их компонентов вдоль ствола. 3 Они помогают ограничивать распространение гнили по древесной ткани и хранить запасы питательных веществ в виде крахмала. 3

Больше всего сердцевинных лучей находится в нижней части ствола. 1 Выше по стволу (по направлению к кроне) число лучей уменьшается, а в области кроны несколько возрастает. 1 Число и размеры сердцевинных лучей (ширина и высота) увеличиваются в направлении от сердцевины к коре. 1