В естественных сообществах рыбы играют важную роль, являясь незаменимым звеном в цепях питания гидрологических экосистем. 1 Они потребляют большое количество живущих в воде растений и беспозвоночных животных, тем самым регулируя их численность. 4 Хищные рыбы охотятся за более мелкими рыбами, нередко за особями своего вида, часто поедают икру и мальков. 4

В искусственных сообществах рыбы также имеют значительное значение, например:

• Промысловое значение. 14 Многие виды рыб вылавливаются в большом количестве и имеют важное значение для человека. 4
• Использование в промышленности. 1 Из печени некоторых рыб, например трески, скумбрии, сельди, получают рыбий жир, который используется в медицине. 14
• Получение других продуктов. 1 Некоторые рыбы служат источником кожи, рыбьего клея, рыбьей муки (используется как корм для скота). 13
• Разведение в качестве декора. 2 Декоративных рыб, таких как гуппи, скалярии, меченосцы, золотые рыбки, разводят для красоты и держат в аквариумах. 2
• Спасение редких видов. 2 В рыбных хозяйствах выращивают редкие виды рыб, а когда они подрастут, выпускают в природу. 2