Расширения файлов в файловой системе имеют важное значение, так как помогают определить тип данных, хранящихся в файле, и выбрать программу для его открытия или редактирования. 25

Некоторые функции расширений:

• Идентификация формата. 5 Например, расширение «.jpg» указывает на изображение в формате JPEG, а «.docx» — на файл, созданный в программе Microsoft Word. 2
• Автоматическое связывание с приложениями. 25 Некоторые операционные системы или менеджеры файлов устанавливают соответствия между расширениями и приложениями. 5 Когда пользователь открывает файл с зарегистрированным расширением, автоматически запускается соответствующая этому расширению программа. 5
• Определение возможных последствий после открытия. 3 Например, расширение «.exe» означает, что файл запустит какое-то приложение отдельным процессом, в некоторых случаях это будет вирус. 3 А файл с расширением «.bat» выполняет одну или несколько команд, которые при определённых условиях могут «сломать» операционную систему. 3