Значение ракообразных в экосистемах и пищевой цепи:

• Участие в цепях питания. 1 Ракообразные потребляют разлагающуюся органику, водоросли и другие растения, мелких животных и сами служат пищей для хищников. 1
• Фильтрация воды. 1 Мелкие рачки-фильтраторы играют важную роль в биологической очистке вод: они отцеживают пищевую взвесь. 1
• Санитары водоёмов. 2 Крупные донные ракообразные поедают погибших животных и отмершие растения. 2
• Переработка растительных остатков. 3 Мокрицы способны перерабатывать растительные остатки, при этом удобряя почву органическими соединениями и улучшая её структуру. 3

Кроме того, некоторые виды ракообразных используют в качестве биомониторов и биоиндикаторов. 3 Обилие и видовое разнообразие ракообразных — показатели чистоты воды в пресных водоёмах. 1