Массовые вымирания имеют следующее значение в эволюции жизни на Земле:

• Создают условия для появления более сложных форм жизни. 1 Даже если популяции сокращаются, выживающие организмы сохраняют эволюционные инновации, которые становятся основой для будущего разнообразия. 1
• Приводят к увеличению биоразнообразия. 2 Сразу после массового вымирания происходят быстрые периоды увеличения разнообразия. 2 В процессе восстановления животные эволюционируют: находят новые способы выживания в изменившихся условиях, осваивают новые места обитания, новую пищу, новые способы передвижения. 2
• Освобождают экологические ниши. 34 Удаление вида из экосистемы открывает возможности сохранившимся видам, а также предоставляет возможности новым видам развиваться и занимать новые ниши. 4