Извилины имеют важное значение в эволюции мозга млекопитающих, так как позволяют увеличить поверхность коры больших полушарий и объём серого вещества относительно белого вещества без существенного увеличения объёма черепной коробки. 12
Это «эволюционная инновация», которая позволила возникновению более сложных когнитивных структур внутри того же объёма черепа. 1
Кроме того, извилины могут иметь приспособительное значение, например, защищать мозг от сотрясений при скачках и прыжках, что важно для хищников и многих копытных. 3