Значение чешуекрылых в экосистеме: они играют важную роль в качестве опылителей покрытосеменных растений и первичных потребителей фитомассы. 4 Сами бабочки служат кормом птицам, земноводным, рептилиям, мелким млекопитающим, паукам и хищным насекомым, то есть выступают в роли промежуточного звена в пищевых цепях природных сообществ. 4

Значение чешуекрылых в сельском хозяйстве: многие виды наносят ущерб сельскому и лесному хозяйству. 2 Например, подгрызающие совки поедают подземные и прикорневые части растений, в частности озимых хлебов. 2 Представители белянок вредят огородным культурам: гусеницы объедают капусту, репу, редис и т. п.. 2 Среди бабочек много вредителей древесных пород: например, зимняя пяденица объедает почки и листья плодовых деревьев, а сосновый шёлкопряд — один из основных вредителей сосны. 2

Однако есть и полезные виды чешуекрылых: гусеницы некоторых видов производят шёлк, который используется в текстильной промышленности. 3 Также гусеницы некоторых видов могут использоваться в борьбе с сорными растениями. 3