Древние леса имели значительное влияние на эволюцию жизни на Земле, в частности:

• Формирование атмосферы. 1 Деревья, которые появились первыми, играли решающую роль в преобразовании углекислого газа в кислород. 1 Без них планета вскоре стала бы безжизненной. 1
• Подготовка условий для появления первых позвоночных четвероногих животных. 3 Леса из древовидных папоротников на протяжении миллионов лет занимались фотосинтезом и создали среду, в которой животные могли обитать на суше, не нуждаясь в пребывании в океане. 3
• Изменение экосистемы Земли. 1 Появление деревьев стало одним из самых важных эволюционных прорывов за всю историю. 1 Первые леса резко изменили экосистему, что в значительной степени определило облик суши, похожий на современный. 13
• Влияние на морскую среду. 2 Древние «леса» в океане, состоящие из мягкотелых существ, могли играть ключевую роль в формировании морской среды. 2 Перемешивание воды такими «лесами» могло повышать уровень кислорода в океане, что создавало благоприятные условия для дальнейшей эволюции жизни. 2