Значение работы Эрнеста Резерфорда в области изучения строения атома заключается в следующем:

• Эксперименты учёного сыграли решающую роль в понимании структуры атома. 1 Для изучения распределения положительного заряда и массы внутри атома Резерфорд предложил зондирование α-частицами, которыми бомбардировал атомы тяжёлых элементов (золото, медь и др.). 1
• Резерфорд пришёл к мысли о существовании атомного ядра. 1 Подсчитывая число α-частиц, рассеянных на различные углы, учёный смог оценить размеры ядра: оно имело диаметр порядка 10–12–10–13 см, в то время как размер самого атома — 10–8 см, то есть от 10 до 100 тысяч раз превышает размеры ядра. 1
• На основе выводов из опытов Резерфордом была предложена планетарная модель атома. 2 Согласно ей, в центре атома расположено положительно заряженное ядро, в котором сосредоточена почти вся масса атома. 1 Электроны движутся вокруг ядра, подобно тому как планеты обращаются вокруг Солнца. 1

Предложенная Резерфордом планетарная модель стала толчком в развитии знаний о строении атома. 4