Значение эффекта Гиббса–Доннана для процессов в живых организмах заключается в следующем:

• Неравномерное распределение электролитов между клеткой и омывающей их жидкостью. 45 Это влияет на жизнедеятельность клеток и величину биопотенциала. 4
• Поддержание тургора клеток. 45 При соприкосновении клетки с раствором электролита некоторая часть электролита всегда перейдёт в клетку, поэтому осмотическое давление будет выше, чем в окружающем растворе. 4 Это способствует поддержанию тургора клеток даже в изотонических растворах. 4
• Возникновение мембранного потенциала. 45 Если в клетке содержится белок, то суммы концентраций ионов по обе стороны мембраны будут неодинаковы, что обусловит возникновение разности потенциала — мембранного потенциала. 4