Угарный газ (оксид углерода(II)) имеет важное значение в межзвёздной среде и звездообразовании. 1

Этот газ играет роль в эволюции молекулярных газовых облаков, в которых происходит активное звездообразование. 1 Концентрация CO в межзвёздной среде достаточно мала, чтобы излучение в молекулярных вращательных линиях не испытывало сильного самопоглощения в облаке. 1 В результате энергия почти беспрепятственно уходит из облака, которое остывает и сжимается, запуская механизм звездообразования. 1

Кроме того, в связи с более сильным излучением, по сравнению с атомарным водородом, оксид углерода(II) используется для поиска подобных газовых скоплений. 1

Например, в 2023 году космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил большое количество угарного газа в замороженном виде вблизи центрального региона галактики Млечный Путь, что указывает на благоприятную атмосферу для звездообразования. 45