Терморегуляция имеет ключевое значение для жизни млекопитающих в различных климатических условиях. 4 Она обеспечивает поддержание оптимальной для данного вида температуры тела в условиях меняющейся температуры окружающей среды. 3

Некоторые последствия терморегуляции для жизни млекопитающих:

• В холодном климате тёплый мех и слой подкожной жировой клетчатки позволяют обходиться без существенного повышения обмена веществ и снижают потребность в пище. 1 Например, песцы на побережье Северного Ледовитого океана зимой потребляют пищи даже меньше, чем летом. 1
• В жарком климате циркуляция крови очень близко к поверхности кожи способствует выделению тепла в окружающую среду. 2 Также эффективным механизмом отдачи тепла служит испарение воды путём потоотделения или через влажные слизистые оболочки полости рта и верхних дыхательных путей. 1
• Гибкость системы терморегуляции позволяет в условиях жаркого климата некоторым крупным животным, например верблюдам, поглощать большое количество тепла на протяжении дня и отдавать его в ночное, более прохладное время. 5

Способность к терморегуляции в значительной степени определяет границы расселения и выживания животных в различных климатических условиях. 3