Светимость звезды имеет большое значение для её классификации, так как позволяет различать звёзды одинаковых спектральных классов, но различной светимости. 1

На светимости базируется Йеркская спектральная классификация звёзд, разработанная в 1943 году в Йеркской обсерватории. 2 Принадлежность к определённому классу светимости определяется по ширине спектральных линий (у гигантов они у́же, чем у карликов). 1

Также светимость помогает узнать многие характеристики звезды — от размера и массы до интенсивности ядерных реакций. 3 Например, на диаграмме Герцшпрунга — Рассела звёзды различных классов светимости образуют последовательности (ветви), занимающие различные области. 1

Класс светимости звезды может изменяться в ходе её эволюции. 1