Скелет Люси имеет большое значение для изучения эволюции человека, так как позволил учёным реконструировать облик и образ жизни далёкого предка. 1

Некоторые аспекты, в которых помогло исследование останков Люси:

• Подтверждение гипотезы о прямохождении. 12 Кости Люси показывают адаптацию, обеспечивающую прямохождение и двуногое передвижение. 2 В частности, её бедренная кость была расположена под углом, позвоночник имел S-образную форму, а таз был коротким и чашеобразным. 2
• Определение места в родословной человека. 3 Учёные установили видовую принадлежность Люси — австралопитек афарский (Australopithecus afarensis) — и её место в родословной человека. 3 Современные исследователи считают этот вид наиболее вероятным предком человека. 3
• Понимание повседневной жизни предка. 1 Например, деформированный позвонок Люси свидетельствует о возможных проблемах со спиной. 1
• Выявление параллелей с развитием современного человека. 1 Анализ таза Люси указывает на незрелость мозга новорождённых австралопитеков и их зависимость от родительской заботы, что наводит на параллели с развитием современного человека. 1

Кроме того, открытие Люси предоставило эталон для анализа последующих находок, а сам частично собранный скелет стал шаблоном для работы над аналогичными палеонтологическими находками. 15