Шельф имеет важное значение для освоения морских природных ресурсов по нескольким причинам:

• Доступность природных ресурсов. 1 Шельфовая зона — это наиболее доступная часть Мирового океана, обладающая различными видами природных ресурсов. 1
• Богатые запасы полезных ископаемых. 12 В зоне шельфа сосредоточено около половины мировых запасов нефти и газа. 1 Также на шельфе добывают руды железа, меди, никеля, олова, ртути, уголь, серу. 1
• Широкие возможности для использования биологических ресурсов. 1 В зоне шельфа добывают 90% всей рыбы, наиболее продуктивны умеренные и высокие широты Северного полушария. 1
• Стратегическое значение. 4 Освоение шельфовых и прибрежно-морских месторождений полезных ископаемых важно, например, для развития нефтегазовой отрасли и горно-металлургической промышленности. 4
• Возможность использования энергетических ресурсов. 1 В Мировом океане есть потенциал приливной энергии, также разрабатываются технологии использования энергии морских течений и волн. 1

Таким образом, шельф играет значимую роль в обеспечении различных отраслей экономики и развитии разных сфер деятельности.