Значение развития лёгочных мешков в дыхании и газообмене птиц заключается в том, что они обеспечивают двойное дыхание. 14 В полёте воздух, насыщенный кислородом, проходит через лёгкие птиц два раза — при вдохе и при выдохе (при выдохе он перемещается в лёгкие из воздушных мешков). 1

Воздушные мешки сами не осуществляют газообмен, а хранят воздух и действуют как меха, поддерживая поток свежего воздуха через лёгкие в одном направлении как при вдохе, так и при выдохе. 2

Кроме того, лёгочные мешки спасают от перегрева во время полёта. 3 При подъёме крыла лёгочные мешки расширяются, при опускании сдуваются. 3