Приставка «нано» в современной науке означает «одна миллиардная доля». 13 Например, один нанометр (1 нм) — это одна миллиардная часть метра (10−9 м). 13
Приставка «нано» указывает на масштаб, с которым работают учёные, исследующие нанообъекты — вещества и материалы с размерами в диапазоне от атомов до вирусов (0,1–100 нм). 3
С помощью приставки «нано» обозначают нанотехнологии — направление науки, специализирующееся на разработке и применении таких объектов. 5 В таких масштабах вещества могут приобретать свойства, отличные от характеристик на других уровнях (например, на атомном, молекулярном или макромасштабе). 5
Нанотехнологии не являются самостоятельным разделом науки, скорее это комплекс прикладных технологий, фундаментальные основы которых изучаются в таких дисциплинах, как коллоидная химия, физика поверхности, квантовая механика, молекулярная биология и другие. 3