Понятие слова имеет следующее значение в различных областях науки и культуры:

• В лингвистике слово рассматривается как основополагающее понятие, основная единица языка или речевой деятельности. 12 Структура слова изучается в рамках раздела лингвистики, называемого морфологией. 2
• В других науках, изучающих язык и речевую деятельность, — в философии, психологии, физиологии, логике — слово выступает как неопределённое и априорное понятие, служащее исходным пунктом для дальнейших построений. 4
• С точки зрения функции общения, слово рассматривается как наименьший значимый сегмент потока речи. 1
• С точки зрения функции обобщения, слово представляется способом или формой закрепления знаний о каком-либо классе предметов либо явлений окружающей действительности, полученных в ходе общественной практики. 1 В этом случае оно выступает как заместитель данного класса предметов и явлений в различных видах речемыслительной деятельности. 4
• В психолингвистике слово может трактоваться как минимальный элемент осознания речи носителем языка. 1