Плотность морской воды имеет большое значение для гидрологических исследований, так как она связана с различными физическими процессами, которые происходят в морях и океанах: 1

• вертикальная циркуляция и перемешивание водных масс; 1
• теплообмен с атмосферой; 1
• плотностные течения; 1
• распространение звука в морской воде. 1

Кроме того, от плотности морской воды зависит осадка судна. 5 При загрузке судов нужно учитывать плотность морской воды в порту и по пути следования, чтобы избежать недогруза или перегрузки судна. 1 Также большие вертикальные градиенты плотности морской воды могут влиять на подъём или спуск подводных лодок и аппаратов. 5

Ещё одна характеристика, связанная с плотностью морской воды, — устойчивость. 2 Она даёт представление о поведении частицы, помещённой в наблюдаемый слой воды: останется ли она в покое, будет ли тонуть или всплывать в зависимости от плотности воды выше и ниже горизонта её расположения. 2