Пищеварительная система дождевого червя имеет следующее значение для экологии почвы:

• Улучшение структуры почвы и повышение её плодородия. 5 Проделывая ходы, дождевые черви разрыхляют почву и способствуют проникновению в неё воды и воздуха, необходимых для развития растений. 35
• Обезвреживание почвы от патогенной флоры и ядовитых веществ. 1 Пройдя через кишечник червя, бактерии, водоросли, грибы с их спорами, простейшие организмы уничтожаются, а радионуклиды и тяжёлые металлы переводятся в нерастворимые, недоступные растениям соединения. 1
• Формирование гумусовых веществ. 1 В процессе переваривания растительных остатков в пищеварительном тракте червей формируются гумусовые вещества. 1 Эти кислоты вступают в комплексные соединения с минеральными компонентами почвы, образуя стабильные агрегаты, долго сохраняющиеся в почве. 1
• Снижение кислотности почв. 5 В пищеводе дождевых червей есть известковые железы, которые выделяют вещества, нейтрализующие кислоты, содержащиеся в почве. 5
• Препятствие разрушению почвы. 5 Покровы дождевых червей выделяют слизь, которая, попав в почву, склеивает мелкие её частички, что препятствует разрушению почвы. 5