Оперение имело следующее значение для выживания динозавров и их потомков:

• Защита от холода и перегрева. 5 Перьевой покров изначально выполнял функцию теплоизоляции, что позволяло животным выживать в зонах с холодным климатом. 15
• Дезориентация жертв во время погони. 4 Динозавры могли использовать перья для того, чтобы пугать и дезориентировать свою добычу во время охоты. 4
• Помощь в полёте. 3 Перья обеспечивали дополнительную подъёмную силу, когда динозавры преследовали добычу или убегали от более крупных хищников. 3
• Демонстрационная функция. 5 У некоторых видов динозавров удлинённые перья на передних конечностях могли выполнять эту функцию в брачный период. 5
• Планирование у древесных видов. 5 Некоторые виды семейства дромеозаврид, ведущие древесный образ жизни, использовали длинные контурные перья для планирования. 5