Эндостиль, орган, выделяющий слизь и обеспечивающий улавливание пищи из фильтруемой воды, сыграл важную роль в эволюции хордовых животных, так как превратил глотку в мощный фильтрующий аппарат. 12

По гипотезе Северцова — Ливанова, хордовые произошли от червеобразных ползающих или роющих предков, у которых развилась хорда и возник эндостиль. 12 Это позволило предкам перейти к пассивному питанию, связанному с малоподвижным или сидячим образом жизни. 1

В дальнейшем, по мере перехода примитивных хордовых в новую среду обитания (из морей в опреснённые предустьевые пространства и в реки), развитие эндостиля способствовало дальнейшему развитию двигательной системы, интенсификации метаболизма и активного сбора пищи. 2