Эукариоты имеют большое значение в глобальной биомассе Земли. 1 Несмотря на то, что они составляют незначительное меньшинство от числа организмов, их коллективная глобальная биомасса (468 гигатонн) намного больше, чем у прокариот (77 гигатонн). 1 При этом только на растения приходится более 81% от общей биомассы Земли. 1

Некоторые функции эукариотов в биосфере:

• Грибы разлагают мёртвую органику до того состояния, в котором ею могут заняться бактерии-редуценты. 23
• Фотосинтезирующие растения создают первичное органическое вещество, используемое в пищу гетеротрофами. 2
• Животные поглощают и преображают первичное органическое вещество, разносят его на значительные расстояния, распространяя семена, споры, пыльцу растений. 2