В эмпиризме признают следующее значение чувственных данных:

• Чувственный опыт как основа знания. 1 Все идеи и понятия происходят из чувственного опыта. 1
• Отсутствие врождённых идей. 1 Человек рождается с «чистым листом», и все его знания приобретаются в процессе жизни. 1
• Знание как обобщение чувственных данных. 1 Общие понятия и законы формируются на основе многократных чувственных впечатлений. 1

В противоположность рационализму в эмпиризме рациональная познавательная деятельность сводится к разного рода комбинациям того материала, который даётся в опыте, и толкуется как ничего не прибавляющая к содержанию знания. 2

Таким образом, в эмпиризме акцент делается на роли чувственного опыта в познании, и содержание знания может быть представлено либо как описание этого опыта, либо сведено к нему. 23