Преломление света оказывает следующее влияние на видимость подводных объектов:

• Неоднородность показателя преломления воды. 1 Её изменения зависят от колебаний температуры и солёности воды. 1 Это вызывает изменения плотности воды и, соответственно, показателя преломления. 1 Преломление света на границе двух водных масс с различной температурой из-за возникновения волн и завихрений носит хаотический характер. 1 Это может привести к сильному искажению хода лучей и, соответственно, формы наблюдаемого объекта. 1
• Искажение масштаба и расстояния. 3 При погружении в воду изображения фокусируются не на сетчатке, а за ней, что приводит к крайне размытому изображению. 3

Также рассеянный свет создаёт дымку, маскирующую наблюдаемые объекты и снижающую контраст в их изображении. 1