Нейтроны оказывают следующее влияние на стабильность атомных ядер:

• При недостатке нейтронов в большом ядре энергии связи недостаточно, чтобы удерживать ядро вместе. 1 При добавлении нейтронов энергия связи увеличивается, позволяя ядру оставаться вместе. 1
• Когда в ядре слишком много нейтронов, сила отталкивания между ними становится сильнее, нарушая баланс с сильным ядерным взаимодействием. 1 Это может привести к тому, что ядро станет нестабильным и подвергнется радиоактивному распаду. 1

Также избыток нейтронов ускоряет процессы радиоактивного распада атомного ядра. 3

Таким образом, оптимальное количество нейтронов помогает поддерживать стабильность ядра: они добавляют массу ядру, что помогает сбалансировать силу отталкивания между протонами, и «разбавляют» силу отталкивания за счёт увеличения общего размера ядра. 1