Косатки могут оказывать влияние на популяции морских млекопитающих, влияя на структуру пищевой цепи в морских экосистемах. 3

Косатки часто взаимодействуют с другими морскими млекопитающими как хищники, иногда охотясь на тюленей и других млекопитающих. 3 Это может отражаться на численности популяций. 5

Например, существует гипотеза, что из-за сокращения биомассы крупных китов в результате китобойного промысла косатки переключились на тюленей и морских выдр. 1 В результате стали редеть и рушиться популяции морских львов и тюленей, а затем и морских выдр. 1

Также косатки могут атаковать млекопитающих, но не есть их. 2 Это может быть связано с тем, что таким способом косатки общаются друг с другом, сближаются и учатся слаженной работе, оттачивают охотничьи навыки или помогают слабым представителям своего вида. 2

Таким образом, косатки играют важную роль в поддержании экологического баланса, и их исчезновение может привести к негативным последствиям для морских экосистем. 3