Кораллы оказывают значительное влияние на морскую экосистему, в частности:

• Обеспечивают место обитания и источник пищи для многих видов морских животных и растений. 3 Коралловые рифы служат домом для более 1 миллиона видов, что составляет более 25% всего морского биоразнообразия. 3
• Поддерживают карбонатное равновесие морской воды. 1 Карбонат кальция, который выделяют кораллы, идёт на строительство каркаса рифа. 1
• Защищают берега от эрозии. 3 Также рифы защищают населённые пункты и пляжи от ударов разрушительных океанических волн. 3
• Участвуют в круговороте углерода. 2 Воды коралловых построек дают первичной продукции углерода в 100 раз больше, чем в открытом океане. 2
• Участвуют в поддержании баланса кальция. 2 Коралловые рифы являются мощными концентраторами кальция, представляя собой пример прямой аккумуляции карбоната кальция кораллами и другими организмами. 2

Однако кораллы подвержены различным угрозам, таким как загрязнение океана, разрушение среды обитания, глобальное потепление и повышение уровня моря, что может привести к их гибели. 34