Коэффициенты линейного и объёмного расширения оказывают следующее влияние на материалы при изменении температуры:

• Коэффициент линейного расширения показывает, на какую часть первоначальной длины или ширины изменится размер тела, если его температура повысится на 1 градус. 2 Например, 10 км железнодорожного пути при увеличении температуры воздуха на 9 градусов удлиняются на 1,08 метра. 2
• Коэффициент объёмного расширения определяет, на какую часть первоначального объёма изменится объём тела после повышения температуры на 1 градус. 2

Изменения температуры вызывают расширение или сокращение конструкционных материалов, в результате чего в них возникают температурные деформации и температурные напряжения. 3

Также коэффициент линейного расширения при изменении температуры определяет напряжённое состояние структуры и, как следствие, прочностные характеристики материала. 5