Высота оказывает следующее влияние на состав воздуха в атмосфере Земли: чем выше атмосферный уровень, тем из более лёгких газов состоит воздух (тем он сильнее разреженный). 1 Это объясняется тем, что тяжёлые вещества, находящиеся в газах, тянутся вниз и застревают на нижних атмосферных слоях. 1

Например, примерно до высоты 200 км преобладающим газом атмосферы остаётся азот. 3 Выше начинает преобладать кислород, причём в атомарном состоянии: под действием ультрафиолетовой радиации Солнца его двухатомные молекулы разлагаются на заряженные атомы. 3 Выше 1000 км атмосфера состоит главным образом из гелия и водорода. 3

Также с высотой меняется процентное содержание водяного пара в воздухе: он постоянно поступает в атмосферу снизу, а распространяясь вверх конденсируется, сгущается. 3 Поэтому упругость и плотность водяного пара убывают с высотой быстрее, чем упругость и плотность остальных газов воздуха. 3 На высоте 5 км упругость водяного пара и, следовательно, его содержание в воздухе в десять раз меньше, чем у земной поверхности, а на высоте 8 км — в сто раз меньше. 3 Таким образом, выше 10–15 км содержание водяного пара в воздухе ничтожно мало. 3