Среда обитания оказывает значительное влияние на приспособленность животных, так как каждая из четырёх сред (водная, наземно-воздушная, почвенная и организменная) обладает своими уникальными условиями и требует от организмов особых приспособлений. 12

Некоторые примеры влияния среды обитания на приспособленность животных:

• Водная среда. 1 Для выживания в ней у животных должна быть обтекаемая форма тела, чтобы минимизировать трение о воду. 1 Также необходимы особенности покровов, например, покров слизи или гладкая твёрдая поверхность. 1
• Наземно-воздушная среда. 2 Это сложная для выживания среда, в которой постоянно меняются день и ночь, жара и холод, дожди и засуха. 2 У животных в такой среде есть приспособления, которые помогают сохранять тепло: толстый мех, густая шерсть, оперение, подкожный слой жира. 2
• Почвенная среда. 2 В ней совсем нет света, поэтому у животных, живущих в почве, плохо развито зрение, но лучше развиты другие органы чувств: слух, обоняние. 2 Также у них есть приспособления для передвижения: плоские формы тела или короткие конечности. 12
• Организменная среда. 12 В ней отсутствуют внешние раздражители: свет, звуки, запахи, хищники. 2 Поскольку такая среда достаточно комфортна для проживания, организмы, живущие в ней, упрощаются: у них отсутствуют органы движения, исчезают органы чувств, упрощается нервная система. 2

Кроме того, среда обитания влияет на поведение животных, например, птицы зимой мигрируют в более тёплые районы, чтобы избежать суровых погодных условий и обеспечить доступ к пище и подходящим условиям жизни. 5

Таким образом, среда обитания определяет ряд характеристик, которые помогают животным выживать в определённых условиях и оставлять после себя полноценное здоровое потомство. 4