Магнитное квантовое число (ml) определяет ориентацию атомных орбиталей в пространстве относительно внешнего магнитного или электрического поля. 5

Если атом находится во внешнем магнитном поле, то электроны должны располагаться так, чтобы проекции их магнитных моментов на направление этого поля были целочисленными. 3 При этом они могут принимать как отрицательные, так и положительные значения, включая нулевое. 3

Например, р-орбитали (l = 1) могут быть ориентированы тремя способами (ml = -1, 0, +1). 5