Движение Луны оказывает значительное влияние на астрономические наблюдения, в частности:
- Смена фаз Луны. 25 Когда Луна вращается вокруг Земли, видимая часть освещённой поверхности меняется, что формирует последовательность фаз. 2 Например, в новолуние Луна находится между Землёй и Солнцем, её освещённая сторона направлена в сторону Солнца, а наблюдатель на Земле видит тёмную сторону. 2
- Возможность наблюдения за деталями поверхности Луны. 2 Например, в фазу первой четверти Луна хорошо видна как в вечерние, так и в ночные часы. 2 Это идеальное время для наблюдения за кратерами и горными хребтами. 2
- Возможность изучения лунных ландшафтов. 5 В разные фазы Луны вид её на небе отличается: например, в полнолуние лунный диск освещён полностью и на нём отчётливо просматриваются все крупномасштабные структуры поверхности. 5
- Возможность наблюдения за затмениями. 14 Затмения как Луны, так и Солнца происходят лишь в те моменты, когда Луна проходит вблизи узлов своей орбиты. 4 Если в эти моменты и Солнце тоже оказывается вблизи одного из узлов, то наблюдается солнечное затмение, а если противоположного — лунное. 4