Бета-распад оказывает следующее влияние на стабильность атомных ядер:

• Не меняет число нуклонов в ядре, но меняет только его заряд (а также число нейтронов). 3
• Некоторые ядра становятся бета-стабильными, поскольку представляют собой локальные минимумы избытка массы. 3

При бета-распаде один из нейтронов превращается в протон, а ядро испускает электрон и антинейтрино. 5 Заряд ядра и соответственно атомный номер элемента при этом увеличивается на единицу, а массовое число остаётся без изменения. 5 Образовавшийся элемент смещается в периодической системе на одну клетку вперёд. 5

Большинство изотопов, существующих в природных условиях на Земле, бета-стабильны, но существует несколько исключений с такими большими периодами полураспада, что они не успели исчезнуть за примерно 4,5 млрд лет, прошедшие с момента нуклеосинтеза. 3