Вильгельм фон Гумбольдт оказал значительное влияние на развитие лингвистической теории. 2 Его идеи присутствуют в учениях Г. Штейналя, А. А. Потебни, И. А. Бодуэна де Куртенэ, Ф. де Соссюра, Э. Сапира, Н. Хомского, И. И. Мещанинова, Дж. Гринберга. 2

В области семантики Гумбольдт внёс представление о внутренней форме слов. 3 Эта идея получила развитие в концепции А. А. Потебни, который видел во внутренней форме слова изначально присущую ему ономатопоэтическую функцию. 3

Учёный затронул проблему, которая позже стала трактоваться как различие значения и смысла слова. 4 По Гумбольдту, слово — не эквивалент чувственно воспринимаемого предмета, а эквивалент того, как он был осмыслен речетворческим актом в конкретный момент изобретения слова. 4

Положения Гумбольдта о том, что язык определяет отношение человека к объективной действительности и его поведение, легли впоследствии в основу теории Э. Сепира — Б. Уорфа, согласно которой язык упорядочивает поток впечатлений действительности, и в основу неогумбольдтианской лингвистической теории Л. Вейсгебера, согласно которой язык превращает окружающий мир в идеи, «вербализует» мир. 1