Роман Якобсон оказал значительное влияние на развитие гуманитарных наук в XX веке своими новаторскими идеями и активной организационной деятельностью. 25

В области лингвистики учёный вместе с Николаем Трубецким разработал новые методы анализа лингвистических звуковых систем, положив начало современной дисциплине фонологии. 1 Далее Якобсон распространил аналогичные принципы и методы на изучение других аспектов языка, таких как синтаксис, морфология и семантика. 1

Он внёс вклад в славянскую лингвистику, в первую очередь в исследования русского падежа и анализ категорий русского глагола. 1

Концепция Якобсона о лежащих в основе лингвистических универсалиях, особенно его теория отличительных признаков, оказала влияние на Ноама Хомского, который стал доминирующей фигурой в теоретической лингвистике во второй половине XX века. 1

Опираясь на идеи семиотики К. С. Пирса, а также на теорию коммуникации и кибернетику, Якобсон предложил методы исследования поэзии, музыки и изобразительных искусств, включая кино. 1

Метод структурного анализа в терминах бинарных оппозиций Якобсона оказал большое влияние на антрополога Клода Леви-Стросса; применение его Леви-Строссом при анализе мифа положило начало французскому структурализму. 24