Людвиг Больцман — один из основоположников статистической физики и физической кинетики. 3 Он внёс значительный вклад в развитие статистической механики, в частности:

• Ввёл методы теории вероятностей в физику. 1 Больцман применил статистически большое число элементарных механических процессов, не имеющих очевидной связи между собой. 1 Результатом такого подхода стала статистическая механика, которая дала обоснование законам термодинамики и установила границы её применения. 1
• Доказал статистический характер второго начала термодинамики. 13 Учёный ввёл понятие H-функции, характеризующее состояние замкнутой макроскопической системы, и доказал, что с течением времени H-функция не может возрастать (H-теорема). 23
• Вывел формулу распределения Больцмана, которая широко используется в статистической физике. 3
• Вывел основное кинетическое уравнение газов, которое лежит в основе физической кинетики и носит имя учёного. 3
• Теоретически вывел закон излучения для абсолютно чёрного тела. 13

Таким образом, работы Больцмана способствовали тому, что многие закономерности природы стали рассматриваться как статистические, а термодинамические законы получили вероятностную интерпретацию. 1