Джон Локк внёс вклад в развитие семиотики, считая учение о знаках одной из трёх основных ветвей науки. 1

Некоторые аспекты влияния Локка на семиотическую теорию:

• Введение термина «семиотика». 5 Локк предложил назвать учение о знаках «доктриной о знаках». 3
• Фокус на словах как важных знаках. 5 Локк сосредоточил внимание на наиболее обычных и важных знаках — словах. 5
• Анализ языка как инструмента. 4 Локк рассматривал язык как источник понятий и суждений, но также отмечал, что он может быть источником ошибок и недопонимания. 4
• Предложение очищать понятия от лишних ассоциаций. 4 Локк предлагал анализировать значения слов и выделять суть понятия без отвлекающих элементов. 4
• Предвосхищение некоторых идей и проблем, которые позднее стали объектом дискуссий. 5 Например, в работе «Опыт о человеческом разуме» предвосхищаются антиномия понимания и непонимания Гумбольдта, а также концепция произвольности и неизменчивости знака, выдвинутая позднее Соссюром. 5