Объём мозга австралопитеков (примерно 400–500 см³) стал основой для дальнейшего увеличения этого органа в процессе эволюции человека. 2

В течение двух миллионов лет существовало сильное давление отбора в пользу индивидов с более крупным мозгом. 2 Люди с большим мозгом оставляли в среднем больше доживающих до зрелости потомков и эффективнее передавали свои гены следующим поколениям. 2

Некоторые последствия увеличения объёма мозга:

• Развитие когнитивных способностей. 2 Существует положительная корреляция между размером мозга и интеллектом. 2
• Возможность планирования сложных действий. 5 Например, объём мозга гейдельбергского человека (Homo heidelbergensis) достиг 1200 см³, что позволяло планировать коллективные действия, в том числе охоту, и изготавливать орудия труда. 5
• Появление речи. 4 У Homo habilis (человека умелого) объём мозга увеличился и составлял 600–700 см³, в его структуре появился «центр Брока» — участок, отвечающий за речь. 4
• Ускорение культурной эволюции. 2 Продление периода постнатального роста мозга могло развиться как адаптация к жизни в обществе с неуклонно возрастающим объёмом необходимой для выживания культурной информации. 2