Практическое применение эффективного сечения в атомной и ядерной физике заключается в следующем:

• Исследование процессов рассеяния пучков частиц на мишенях. 13 Эффективное сечение характеризует вероятность перехода системы двух взаимодействующих частиц в определённое конечное состояние. 1
• Вычисление скоростей ядерных реакций или количества прореагировавших частиц. 2 С помощью известных эффективных сечений можно определить, например, процесс поглощения (нейтрона или фотона) и подсчитать коэффициент поглощения частиц в материале мишени. 1
• Определение вероятности протекания определённой ядерной реакции при столкновении двух частиц. 1 Например, сечение активации показывает вероятность образования радиоактивных изотопов при взаимодействии ядерных частиц с атомными ядрами, а сечение захвата — вероятность присоединения ядерных частиц к атомному ядру. 2