Научное значение самых глубоких шахт и скважин в мире заключается в возможности исследования глубинных слоёв земной коры. 5

Например, бурение Кольской сверхглубокой скважины (глубина 12 262 метра) позволило: 3

• подтвердить теоретические модели строения нижних слоёв земной коры (гранитного и базальтового); 3
• найти и исследовать характер границ между ними и мантией Земли; 3
• установить закономерные изменения с глубиной состава и свойств пород; 3
• выяснить геотермический режим древней земной коры; 3
• установить, что следы древнейших микроорганизмов присутствуют на гораздо большей глубине, чем предполагалось ранее. 3

Также изучение данных, полученных в ходе работы, например, скважины «Юниверсити» (глубина 8 668 метров), дало множество научных открытий, в том числе обнаружение бактерий, которые живут в толще земной коры и могут выживать при высокой температуре и давлении. 2