Взаимодействие между отдельными частями живой системы формирует её свойства благодаря явлению эмерджентности. 2 Оно заключается в том, что в системе возникают новые свойства или поведение, нехарактерные для отдельных её компонентов. 2

Например, отдельные части самолёта не способны летать, но если собрать их вместе в один самолёт, то у него появляется новое свойство, не характерное для отдельных частей — способность к полёту. 2 Органы в составе организма не способны размножаться, но в совокупности из органов образуется организм, который способен к размножению. 2

Также живая система целостна, поскольку входящие в неё элементы обеспечивают выполнение своих функций не самостоятельно, а во взаимосвязи с другими элементами системы. 4 Например, клетки в тканях работают по единым механизмам, а ткани в органе взаимосвязаны и функционируют слаженно. 2