Ресничные черви адаптируются к заражению через промежуточного хозяина сложным жизненным циклом. 12

На стадии личинки ресничные черви активно ищут промежуточного хозяина и внедряются в его тело. 23 Например, у печёночного сосальщика мирацидий, покрытый ресничками, находит промежуточного хозяина — пресноводного брюхоногого моллюска малого прудовика — и внедряется в его внутренние органы. 23

В теле промежуточного хозяина личинки проходят дальнейшие стадии развития. 1 Например, мирацидий теряет реснички и превращается в бесформенный мешок — спороцисту. 3 Из зародышевых клеток в теле спороцисты развивается дочернее поколение личинок — множество редий. 3

На следующей стадии личинки превращаются в инфекционную форму, способную заразить окончательного хозяина. 1 Например, церкарии покидают организм промежуточного хозяина и активно плавают. 3 Затем они прикрепляются к траве, теряют хвост, инцистируются и превращаются в неподвижный адолескарий. 3

В теле окончательного хозяина личинки попадают, где превращаются во взрослых червей. 1