Растения в лесу адаптируются к низкому уровню освещения несколькими способами:

• Перемещение периода наибольшей фотосинтетической активности на светлое весеннее время. 1 В этот период растения фотосинтезируют с максимальной скоростью, интенсивно растут и зацветают. 1
• Увеличение общего содержания зелёных пигментов и размера светособирающего комплекса. 1 Это повышает возможность поглощения падающего света и сохраняет постоянный уровень светособирающей способности листьев. 1
• Увеличение продуктивности фотосинтеза. 3 Для этого теневыносливые растения увеличивают ассимилирующую площадь и снижают массу нефотосинтезирующих тканей (корни, ветви и др.). 3 В результате даже при сильном затенении у них наблюдается фотосинтез, который даёт больше органических веществ, чем их расходуется на дыхание. 3
• Развитие симбиотических отношений. 2 Некоторые теневыносливые растения могут развивать симбиотические отношения с грибами или бактериями, которые помогают им получать необходимые питательные вещества в условиях недостатка света. 2
• Быстрая регенерация листьев и стеблей. 2 Растения могут иметь способность быстро регенерировать листья и стебли после повреждений, чтобы компенсировать потери в результате затенения или других стрессовых условий. 2